Alpha: een nieuw begin 'Wat zoeken jullie?'

We zijn nog aan het begin van een nieuw kerkelijk werkjaar. Per 1 september jl. kreeg de O.L.V. Hemelvaartkerk de status van parochiekerk. In de eucharistieviering van de parochiezondag op 6 september las diaken Jos van Adrichem plechtig het bisschoppelijk decreet daartoe voor aan de verzamelde geloofsgemeenschap. Dat markeerde een nieuw begin voor onze parochie.

Niet alleen als parochie maken wij een nieuw begin. Ook onder ons zijn er mensen die een nieuw begin maken: een nieuw begin op de weg

van het geloof, door een nieuwe verbinding aan te gaan met onze geloofsgemeenschap. Voor hen begint dat met de Alphacursus. In dertien bijeenkomsten maken zij kennis met enkele centrale thema’s uit het katholieke geloof. In deze editie van TEAMspirit die in het teken staat van de ‘Alpha’, worden verschillende aanverwante invalshoeken belicht.

In dit Pastoraal Woord staan wij stil bij de Bijbelse associaties rond het begrip ‘Alpha’. Het Bijbelboek Openbaring spreekt van de ‘alfa’ en de ‘omega’. Ze worden telkens in één adem genoemd. Wij treffen ze op drie plekken aan:

‘Ik ben de alfa, zegt God de Heer, Hij die is en die was en die komt, de Albeheerser’ (Openbaring 1:8); ‘Ik ben de alfa en de omega, de oorsprong en het einde’ (Openbaring 21:6); ‘Ik ben de alfa en de omega, de eerste en de laatste, de oorsprong en het einde’ (Openbaring 22:13).

Opmerkelijk is dat deze verwijzingen letterlijk aan het begin en het eind van dit Bijbelboek staan. Het beeld komt uit het Griekse alfabet en verwijst naar de eerste en de laatste letter daarvan. Daarmee wordt uitgedrukt dat God alles omvat: van het begin tot het einde. In Openbaring wordt de uitdrukking zowel in verband met God als met Christus gebruikt.

Met de Alphacursus maken deelnemers een begin met de weg van Jezus. Het is een eerste kennismaking met het christelijk geloof. Voor hen die veel langer bekend zijn met die weg, biedt Alpha een hernieuwde kennismaking. Dat kan ook een moment zijn van herbronning en het opdoen van nieuwe inspiratie.

Hoe dan ook, wij geloven dat het de Heer is die mensen roept om Zijn weg te volgen. Dat komt nadrukkelijk tot uitdrukking in de roepingsverhalen van de eerste leerlingen, zoals in het Johannes evangelie. Aan het begin hiervan vertelt de evangelist over twee leerlingen die, nieuwsgierig geworden naar de persoon van Jezus, besluiten Hem achterna te lopen. Wanneer Jezus zich omdraait en ziet dat zij Hem volgen, vraagt Hij: ‘Wat zoeken jullie?’ Zij vragen waar Hij verblijft, waarop Jezus zegt: ‘Kom maar mee, dan zul je het zien’ (Johannes 1:35-39).

Op een vergelijkbare manier nodigt Alpha deelnemers uit om de weg van Jezus te ontdekken. Een weg waarop niet alle antwoorden voor de hand liggen, maar die begint met ruimte zoeken, vragen stellen, naar elkaar luisteren en ontdekken wat Jezus en de Heilige Geest ons willen zeggen.

‘Wat zoekt u?’. Dit is misschien wel een van de meest wezenlijke vragen die Jezus ons stelt. Niet: ‘Wat weet je al?’ of ‘Wat geloof je precies?’, maar eenvoudig: ‘Wat zoek je?’ Zo komt Jezus zoekende mensen tegemoet in hun verlangen. Alpha wil dat mogelijk maken en daarvoor ruimte bieden. Een ruimte waarin wij mogen proeven, kijken, luisteren, onderzoeken en ontdekken. Dit is geen sprong in het diepe of in het ongewisse. Het is een uitnodiging om je bij de hand te laten nemen.

Kom en zie, en laat je verrassen. Alpha geeft je de ruimte om je bij de hand te laten nemen en – liefdevol en vertrouwensvol – een weg van een nieuw begin te ontdekken. Alpha is geen cursus voor mensen die alles van het geloof willen weten. Alpha begint met een vraag: ‘Wat zoek je?’ En Jezus antwoordt: ‘Kom en zie.’

Duncan Wielzen, pastoraal werker